Salud Y Cambio Global (1): ¿Por Qué El Medioambiente Es Un Problema De Médicos Más Que De Ecologistas?

Nuestra salud y bienestar dependen en gran medida de la calidad del entorno en el que vivimos. Esto es lo que conocemos desde la antigüedad. Incluso Hipócrates argumentó que un ambiente limpio es necesario para la salud de las personas.

Después de todo, los humanos son extremadamente susceptibles al daño ambiental.

Tanto es así que, según la Organización Mundial de la Salud , el 23% de todas las muertes que se producen hoy en el mundo están asociadas a vivir o trabajar en condiciones adversas .

Una serie de causas contribuyen a la degradación ambiental y afectan negativamente nuestra salud, tales como

• la contaminación del aire
• agua
• katia
• cambio climático
• Exceso de radiación ultravioleta debido al agujero de ozono.

Y hemos llegado al punto en que ahora tenemos más de 100 enfermedades, muchas de ellas nuevas, y sufrimos exposición a una mala calidad ambiental.

No prestamos atención, deberíamos

A pesar de todo, todavía estamos lejos de otorgarle a la calidad del medio ambiente la importancia que tiene para nuestra salud.

Aunque existe un consenso global general entre los expertos.

• Porque nos guste o no, nos demos cuenta o no... si no podemos evitar la degradación del medio ambiente, y ciertamente estamos lejos de ello, entonces las enfermedades causadas por la exposición a este medio ambiente degradado serán causadas por ser la causa principal de la muerte de la humanidad .

Dentro de unos pocos años, aproximadamente la mitad de las muertes en el mundo pueden atribuirse a la degradación ambiental.

El riesgo de las zoonosis

Si eso no fuera suficiente, las zoonosis son otra amenaza creciente para nuestra salud, principalmente debido a la degradación ambiental.

Incluso los pastores del Neolítico se dieron cuenta de que las personas que cuidaban el ganado a menudo se enfermaban cuando se enfermaban.

Sin embargo, no fue hasta mediados del siglo XIX cuando el médico y biólogo alemán Rudolf Virchow, considerado el padre de la patología moderna , descubrió científicamente la estrecha relación entre la salud animal y la salud humana.

• Virchow acuñó el término "zoonosis" para referirse a enfermedades que pueden transmitirse de animales a humanos y describió varias de ellas.

Y el lema de la profesión veterinaria “Higia pecoris salus populi” (higiene animal - salud humana) explica perfectamente cuánto depende la salud humana de la salud animal.

Si preferimos las fechas a las palabras, entonces hoy podemos decir:

• Más de 300 enfermedades infecciosas y parasitarias que afectan a la humanidad son causadas por varios patógenos que ingresan al cuerpo humano a partir de poblaciones de animales domésticos o salvajes.
• Se estima que el 75% de todas las enfermedades que aparecen en la actualidad son zoonosis .

Y los ingredientes que hacen de las zoonosis una amenaza constante:

• Pérdida de biodiversidad
• Desarrollo de nuevos espacios naturales.
• La velocidad de transporte de personas alrededor del mundo.

En el COVID-19, que tan duramente nos ha golpeado, encontramos un buen ejemplo de la gravedad de la zoonosis emergente.

Salud y cambio global (1): ¿Por qué el medio ambiente preocupa más a los médicos que a los ecologistas?

Miles de investigadores nos hacen escuchar

Con perspectivas tan sombrías para nuestro futuro inmediato, la investigación científica está haciendo grandes esfuerzos para descubrir los mecanismos de interdependencia entre la salud humana, la salud animal y la calidad ambiental.

Miles de médicos, veterinarios y científicos ambientales están trabajando en estrecha colaboración para desarrollar un nuevo concepto de salud ("One Health") muy diferente de los paradigmas clásicos de la medicina.

• One Health demuestra que las personas solo pueden tener buena salud si logramos mantener la salud de los animales domésticos y salvajes y la buena calidad del medio ambiente .

"Los 12 Principios de Manhattan"

El documento fue el resultado de una reunión celebrada en Manhattan en septiembre de 2004.

Numerosos expertos de diferentes disciplinas han resumido en él los principales problemas que plantea la propagación de enfermedades en humanos, animales domésticos y salvajes , así como las enfermedades derivadas de la exposición a un medio ambiente desfavorable.

Las conclusiones de este documento están plasmadas en los Doce Principios de Manhattan, que tienen como objetivo prevenir enfermedades respetando la integridad de los ecosistemas en beneficio de las personas, los animales domésticos y la biodiversidad .

Estas organizaciones internacionales promueven la cooperación internacional en esta área.

• Vigilancia epidemiológica
• control
• Prevenir
• Reducir las consecuencias de nuevas enfermedades.
• protección del medio ambiente.

Y también insisten en que los profesionales de la salud y el medio ambiente se tomen el tiempo de explicar al público en general la idea básica de que solo podemos lograr altos niveles de salud y bienestar si vivimos en un entorno de calidad con vida silvestre sana y ama de casa.

Nos cuesta aceptar las consecuencias a largo plazo

Este es un tema complejo porque es extremadamente difícil para las personas aceptar que la degradación ambiental es una de las principales causas de enfermedad y muerte.

• También malinterpretamos cómo nuestras acciones -la destrucción de la biodiversidad, la invasión de espacios naturales o los desplazamientos masivos- contribuyen a la aparición de zoonosis , como fue el caso de la COVID-19.

En efecto , nuestra mente no tiene dificultad en comprender las relaciones directas de causa y efecto que surgen, por ejemplo, en los accidentes de tránsito.

Pero cuando transcurre una cierta cantidad de tiempo entre la causa y el efecto, es muy difícil para nosotros conectarlos . Y eso es lo que ocurre con las enfermedades provocadas por vivir o trabajar en un entorno comprometido.

El trágico ejemplo del amianto

En este sentido , el mesotelioma pleural es un buen ejemplo.

Es un tipo de cáncer de pulmón causado por la exposición al amianto que lamentablemente ha matado y sigue matando a muchos españoles.

• El problema es que el mesotelioma pleural no aparece hasta muchos años después de la exposición al asbesto. Tanto es así que aquellos que morirán de esta enfermedad en un futuro cercano han estado expuestos al asbesto durante mucho tiempo y es posible que ni siquiera lo sepan.

Después de todo, había muchos artículos de asbesto en nuestra vida diaria. Desde tejados de Uralita hasta tostadoras y vagones de metro aislados con cañerías de agua de amianto o fibrocemento, algunos de los cuales aún se utilizan en algunas conducciones de agua urbanas.

• Ni siquiera sabemos cuándo estuvimos expuestos al asbesto. Pero aún puede matarnos.

Una amenaza que no vemos

Y ahí está el gran problema. Debido a que las enfermedades causadas por la exposición a un ambiente degradado tardan mucho en aparecer, es difícil que nos preocupemos por ellas.

Por tanto, no se aportan los recursos necesarios para solucionar un problema que puede ser fatal y que la ciencia sabe a ciencia cierta.

• Asimismo, es imposible predecir con absoluta certeza cuándo aparecerán nuevas zoonosis. Nadie podría haber predicho que nuestra tragedia actual se llamaría COVID-19. Pero nos han advertido de la amenaza de una pandemia, incluso con reuniones .
• Tal como están las cosas, se nos advierte que si continuamos con nuestro estilo de vida actual, esta no será la última zoonosis que veamos .

Pero la mejor manera de hacer frente a estas nuevas enfermedades que tarde o temprano afectarán a nuestra vida es el conocimiento.

Y aquí intentaremos dar la información necesaria para que ojalá podamos tomar las medidas necesarias.

Sin más pasión que realidad. Es bastante emocionante... e inquietante.

problemas ambientales en el mundo